Haben wir einen nationalen Nervenzusammenbruch?

Nachdem ich den größten Teil meines Lebens mit einer schweren bipolaren Störung verbracht habe, kenne ich viele Verrückte. Ich kann Ihnen alles über das Innere von verschlossenen und gepolsterten psychiatrischen Stationen, die Folgen von Selbstmordversuchen und die ausgefransten Außenkanten der geistigen Gesundheit erzählen. Aber so erschreckend meine Erfahrung auf dieser Erde war, ich denke, 2020 muss als das verrückteste Jahr aller Zeiten gelten, das ich je gesehen habe.

Es ist nicht nur die Pandemie und die Politik; Auf diese Weise scheint die Realität selbst eine formverändernde Qualität angenommen zu haben. Für jemanden mit einer Geisteskrankheit wie mich, der sich wirklich Sorgen machen muss, den Kontakt zu verlieren, was real ist und was nicht, ist dies unglaublich beunruhigend. Aber es muss noch ärgerlicher sein für Menschen, die nicht an die Fließfähigkeit der bipolaren Störung gewöhnt sind, die erwarten, am Morgen aufzuwachen und heute relativ ähnlich wie gestern sind.

Ich halte es für notwendig, etwas zu sagen, weil ich mir große Sorgen darüber mache, was gerade mit den Menschen und mir selbst passiert. Wir machen das, was schon schlimm ist, noch schlimmer.

Ich glaube, ich habe die Glaubwürdigkeit, diesen Alarm auszulösen. Ich bin nicht nur persönlich mit psychischen Erkrankungen vertraut. Ich habe drei Bücher darüber geschrieben. Als Anwalt und Anwalt für psychische Gesundheit spreche ich national und international über das Thema. An diesem Punkt kann ich die Anzeichen und Symptome von Problemen bei anderen leicht erkennen - und meiner Meinung nach sind wir nicht nur in Gefahr, das Gleichgewicht zu verlieren. Wir sind in Gefahr, unsere Rationalität zu verlieren.

Was ich sehe, ist die weit verbreitete Verbreitung kognitiver Verzerrungen: voreingenommene, unlogische Denkweisen über uns selbst und die Welt um uns herum, die ausnahmslos zu Angst, Angst, Depression, Ressentiments und zwischenmenschlichen Konflikten führen. Google einfach den Ausdruck "kognitive Verzerrungen" und Sie erhalten eine Liste der 10 häufigsten, die für die meisten von uns heutzutage eine Selbstverständlichkeit zu sein scheinen. Beispielsweise:

• Schwarz-Weiß-Denken, bei dem jedes Problem und jede Person entweder richtig oder falsch, gut oder böse ist
• Katastrophal, wo die Zukunft für immer zum Scheitern verurteilt ist
• Gedankenlesen, bei dem wir davon ausgehen, dass wir bereits wissen, was andere denken, ohne nachfragen zu müssen
• Globalisierung, wo alles ist schrecklich und nichts macht Sinn

Klingt bekannt? Glücklicherweise können wir viel dagegen tun. Kognitive Verzerrungen sind die Provinz der kognitiven Verhaltenstherapie („CBT“), die in vielen Studien als die effektivste Form der heute praktizierten Gesprächstherapie anerkannt wird. Es ist zwar ideal, sich von einem Experten durch den Prozess führen zu lassen, aber wir können viel allein tun, um unser fehlerhaftes Denken zu bekämpfen.

Nur zu wissen, dass Ihr Denken verzerrt sein kann, ist ein enormer Anfang. Tatsächlich besteht die Kernstrategie von CBT darin, die Verzerrung zu identifizieren und den Gedanken herauszufordern. Wenn Sie beispielsweise feststellen, dass Sie sich mit Schwarz-Weiß-Denken beschäftigen, lassen Sie sich eine Aussage in einem Grauton einfallen. Oder wenn Sie katastrophal sind, zwingen Sie sich, sich ein positives Gegenargument vorzustellen, das Ihrer Negativität widerspricht.

Gehen Sie nicht einfach davon aus, dass das, was Sie fühlen, wahr sein muss: Suchen Sie nach soliden empirischen Beweisen. Anfangs ist es schwer, aber mit dem Üben wird es viel einfacher. Und es ist wichtig, wenn wir jemals wieder klar denken wollen - als Land und als Individuum.

Dann schneiden Sie sich etwas locker. Niemand entscheidet sich dafür, irrational zu denken. Kognitive Verzerrungen entstehen als Reaktion auf Stress; Sie sind ein fehlerhafter Weg, um mit schlimmen Ereignissen fertig zu werden, und Herr weiß, wir hatten dieses Jahr einen fairen Anteil an schlimmen Ereignissen. Aber sie sind kontraproduktiv, sie lassen uns unglücklich werden, und nach einer Kosten-Nutzen-Analyse sind sie die Mühe oder den Platz, den sie in unseren Köpfen und in unseren nationalen Gesprächen einnehmen, einfach nicht wert.

Wir müssen neu lernen, wie man denkt. So einfach ist das. Wir können die Umstände, mit denen wir im Jahr 2020 konfrontiert waren, nicht ändern. Aber wir können die Art und Weise ändern, wie wir sie im Jahr 2021 betrachten.