Können Hunde im Ultraviolett sehen?

Untersuchungen haben ergeben, dass Ihr Hund möglicherweise Dinge sehen kann, die für Sie völlig unsichtbar sind.

Wenn Sie die Größe, Form und allgemeine Struktur des Auges eines Hundes betrachten, sieht es dem menschlichen Auge sehr ähnlich. Aus diesem Grund neigen wir dazu zu vermuten, dass das Sehen bei Hunden dem beim Menschen sehr ähnlich ist. Die Wissenschaft hat jedoch Fortschritte gemacht und wir lernen, dass Hunde und Menschen nicht immer dasselbe sehen und nicht immer dieselben visuellen Fähigkeiten haben. Zum Beispiel, obwohl Hunde ein gewisses Farbsehen haben (klicken Sie hier, um mehr darüber zu erfahren), ist ihre Farbpalette im Vergleich zu Menschen viel eingeschränkter. Hunde neigen dazu, die Welt in Gelb-, Blau- und Grautönen zu sehen und können nicht zwischen den Farben unterscheiden, die wir als Rot und Grün sehen. Menschen haben auch eine bessere Sehschärfe und können Details unterscheiden, die Hunde nicht können (klicken Sie hier, um mehr darüber zu lesen).

Auf der anderen Seite ist das Auge des Hundes auf Nachtsicht spezialisiert und Eckzähne können bei schwachem Licht mehr sehen als wir Menschen. Darüber hinaus können Hunde Bewegung besser sehen als Menschen. Eine in der Verfahren der Royal Society B * legt nahe, dass Hunde möglicherweise auch eine ganze Reihe visueller Informationen sehen, die Menschen nicht sehen können.

Ronald Douglas, Professor für Biologie an der City University London, und Glenn Jeffrey, Professor für Neurowissenschaften am University College London, waren daran interessiert, ob Säugetiere im ultravioletten Lichtbereich sehen können. Die Wellenlängen des sichtbaren Lichts werden in Nanometern gemessen (ein Nanometer ist ein Millionstel eines Tausendstel Meters). Die längeren Wellenlängen um 700 nm werden vom Menschen als rot und die kürzeren Wellenlängen um 400 nm als blau oder violett angesehen. Wellenlängen von Licht, die kürzer als 400 nm sind, werden von normalen Menschen nicht gesehen, und Licht in diesem Bereich wird als ultraviolett bezeichnet.

Es ist bekannt, dass einige Tiere wie Insekten, Fische und Vögel im ultravioletten Bereich sehen können. Für Bienen ist dies eine wichtige Fähigkeit. Wenn Menschen bestimmte Blumen betrachten, sehen sie möglicherweise etwas, das eine einheitliche Farbe hat. Viele Blumenarten haben jedoch ihre Färbung so angepasst, dass bei ultravioletter Empfindlichkeit das Zentrum der Blume (das Pollen und Nektar enthält) ein gut sichtbares Ziel ist Dies erleichtert einer Biene das Auffinden. Sie können das in dieser Abbildung sehen.

Beim Menschen hat die Linse im Auge einen gelblichen Farbton, der das ultraviolette Licht herausfiltert. Das britische Forscherteam argumentierte, dass bestimmte andere Säugetierarten möglicherweise keine derart gelblichen Bestandteile in ihren Augen haben und daher möglicherweise für ultraviolettes Licht empfindlich sind. Es ist sicherlich der Fall, dass Menschen, denen aufgrund von Katarakten die Augenlinse operativ entfernt wurde, häufig von einer Veränderung ihres Sehvermögens berichten. Mit dem Entfernen der gelblichen Linse können solche Personen nun im ultravioletten Bereich sehen. Zum Beispiel glauben einige Experten, dass der Künstler Monet aufgrund einer solchen Kataraktoperation begann, Blumen mit einem Blaustich zu malen.

In der aktuellen Studie wurde eine breite Palette von Tieren getestet, darunter Hunde, Katzen, Ratten, Rentiere, Frettchen, Schweine, Igel und viele andere. Die Transparenz der optischen Komponenten ihrer Augen wurde gemessen und es wurde festgestellt, dass einige dieser Spezies viel ultraviolettes Licht in ihre Augen ließen. Als das Auge des Hundes getestet wurde, stellten sie fest, dass mehr als 61% des UV-Lichts durch die lichtempfindlichen Rezeptoren in der Netzhaut gelangen und diese erreichen konnten. Vergleichen Sie dies mit Menschen, bei denen praktisch kein UV-Licht durchkommt. Mit diesen neuen Daten können wir bestimmen, wie ein Hund ein visuelles Spektrum (wie ein Regenbogen) im Vergleich zu einem Menschen sehen kann, und das wird in dieser Abbildung simuliert.

Die naheliegende Frage ist, welchen Nutzen der Hund aus seiner Fähigkeit hat, im ultravioletten Bereich zu sehen. Es kann etwas damit zu tun haben, ein Auge zu haben, das so angepasst ist, dass es eine gute Nachtsicht hat, da es den Anschein hat, dass die Arten, die zumindest teilweise nachtaktiv waren, Linsen hatten, die in der Lage waren, ultraviolettes Licht zu übertragen, während diejenigen, die hauptsächlich bei Tageslicht funktionierten, dies nicht taten . Es ist jedoch auch der Fall, dass bestimmte Arten von Informationen verarbeitet werden können, wenn Sie über eine UV-Empfindlichkeit verfügen. Alles, was das Ultraviolett entweder absorbiert oder unterschiedlich reflektiert, würde somit sichtbar. Zum Beispiel haben wir in dieser Abbildung eine Person, auf die wir ein Muster mit einer Sonnenschutzlotion (die UV-Strahlung blockiert) gemalt haben. Das Muster ist unter normalen Bedingungen nicht sichtbar, aber bei Betrachtung im ultravioletten Licht wird es ziemlich klar.

In der Natur gibt es eine Reihe wichtiger Dinge, die sichtbar werden können, wenn Sie im ultravioletten Bereich sehen können. Von Interesse für Hunde ist die Tatsache, dass Urinspuren im ultravioletten Bereich sichtbar werden. Da Hunde Urin verwenden, um etwas über andere Hunde in ihrer Umgebung zu lernen, kann es nützlich sein, Flecken davon leicht erkennen zu können. Dies kann auch bei wilden Hunden hilfreich sein, um potenzielle Beute zu erkennen und zu verfolgen.

In bestimmten Umgebungen kann die Empfindlichkeit gegenüber dem ultravioletten Teil des Spektrums einem Tier, das jagt, um zu überleben, wie den Vorfahren unserer Hunde, einen Vorteil verschaffen. Betrachten Sie die folgende Abbildung. Sie können sehen, dass die weiße Färbung eines Schneehasen eine gute Tarnung bietet und es schwierig macht, das Tier vor einem schneebedeckten Hintergrund zu erkennen. Eine solche Tarnung ist jedoch nicht so gut, wenn sie gegen ein Tier mit ultravioletten Sehfähigkeiten verwendet wird. Dies liegt daran, dass der Schnee einen Großteil des ultravioletten Lichts reflektiert, während weißes Fell auch die UV-Strahlen nicht reflektiert. Für das UV-empfindliche Auge ist der Schneehase nun viel leichter zu sehen, da er eher wie eine leicht schattierte Form als wie Weiß gegen Weiß aussieht, wie in der folgenden Simulation zu sehen ist.

Wenn die visuelle Empfindlichkeit im ultravioletten Bereich einem Tier wie einem Hund bestimmte Vorteile bietet, sollten wir uns vielleicht die Frage stellen, warum andere Tiere wie der Mensch nicht so gut von der Fähigkeit profitieren würden, ultraviolettes Licht zu registrieren. Die Antwort scheint von der Tatsache zu kommen, dass es immer Kompromisse bei der Vision gibt. Sie können ein Auge haben, das bei schlechten Lichtverhältnissen empfindlich ist, z. B. das Auge des Hundes. Diese Empfindlichkeit ist jedoch mit Kosten verbunden. Es sind die kurzen Wellenlängen des Lichts (diejenigen, die wir als blau sehen, und noch mehr die kürzeren Wellenlängen, die wir als ultraviolett bezeichnen), die am leichtesten gestreut werden, wenn sie in das Auge eintreten. Diese Lichtstreuung verschlechtert das Bild und macht es unscharf, sodass Sie keine Details sehen können. Hunde, die sich aus nächtlichen Jägern entwickelt haben, haben möglicherweise ihre Fähigkeit, ultraviolettes Licht zu sehen, beibehalten, da sie diese Empfindlichkeit benötigen, wenn wenig Licht in der Nähe ist. Tiere, die bei Tageslicht funktionieren, wie wir Menschen, verlassen sich mehr auf unsere Sehschärfe, um effektiv mit der Welt umzugehen. Wir haben also Augen, die das Ultraviolett abschirmen, um unsere Fähigkeit zu verbessern, feine visuelle Details zu sehen.

Wir haben über die erste Studie gesprochen, die sich mit diesem Aspekt des Sehens von Hunden befasst hat, und ihre Ergebnisse waren für viele von uns eine Überraschung, die nie erwartet hatten, dass Hunde diese zusätzliche Form der visuellen Empfindlichkeit haben könnten. Offensichtlich sind weitere Untersuchungen erforderlich, um festzustellen, wie Hunde wirklich von dieser Fähigkeit profitieren. Ich bezweifle, dass es eine evolutionäre Entwicklung war, die es Hunden einfach ermöglicht, die psychedelischen Plakate, die in den 1970er Jahren so populär wurden, besser zu verstehen - Sie kennen jene Plakate, die mit Tinten hergestellt wurden, die unter einer "Schwarzlicht" - oder Ultraviolettlichtquelle fluoreszierten . Aber nur durch zukünftige Forschung werden wir es sicher wissen.

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher, darunter: Götter, Geister und schwarze Hunde; Die Weisheit der Hunde; Träumen Hunde? Geboren, um zu bellen; Der moderne Hund; Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pfotenabdrücke der Geschichte; Wie Hunde denken; Wie man Hund spricht; Warum wir die Hunde lieben, die wir tun; Was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde; Warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies verstehen; Schlafdiebe; Das Linkshänder-Syndrom

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* Daten von: R.H. Douglas, G. Jeffery (2014). Die spektrale Übertragung von Augenmedien durch den Schreiber legt nahe, dass die UV-Empfindlichkeit bei Säugetieren weit verbreitet ist. Verfahren der Royal Society B, April, Band 281, Ausgabe 1780.