Wahl zwischen Lieben und unserem eigenen Glück

James Joyce hat eine Kurzgeschichte, "Eveline", über eine junge Frau von 19 Jahren, Eveline Hill, die vor der Wahl steht, weiterhin mit ihrem missbräuchlichen Vater in Dublin zu leben und mit ihrem (von ihrem Vater geheimen) Liebhaber nach Buenos Aires zu reisen. ein Seemann namens Frank. Eveline verspricht Frank, mit ihm zu gehen und ihn zu heiraten, und für eine Weile ist sie über die Aussicht aufgeregt. Sie würde nie wieder hören müssen, wie Miss Gavan, eine Vorgesetzte in dem Geschäft, in dem sie arbeitet, vor Kunden zu ihr sagte: "Miss Hill, sehen Sie nicht, dass diese Damen warten?" Stattdessen würde sie mit Respekt behandelt. Ihr Leben mit Frank, denkt sie, wäre besser - viel besser - als das Leben ihrer verstorbenen Mutter mit ihrem Vater. Frank ist im Gegensatz zu ihrem Vater freundlich und aufgeschlossen. Er liebt es zu singen und ist ein guter Mann.

Doch mit dem bevorstehenden Abreisetag wenden sich Evelines Gedanken immer häufiger nicht der Zukunft in Buenos Aires, sondern der Vergangenheit zu. Evelines Vater war immer missbräuchlich gewesen. Jahrelang war es schwierig gewesen, Geld für den Haushalt aus ihm herauszuholen, aber in letzter Zeit hatte er begonnen, Eveline mit Gewalt zu bedrohen und zu sagen, was er ihr antun würde, außer um ihrer toten Mutter willen. Doch Eveline denkt jetzt an die bessere Seite ihres Vaters: daran, wie er ihre Brüder und sie als Kinder zum Lachen gebracht hat, indem er die Motorhaube ihrer Mutter aufgesetzt hat; wie er ihr einmal, als sie krank war, eine Geschichte vorlas und Toast machte. Sie erinnert sich auch, dass sie ihrer Mutter versprochen hatte, die Familie zusammen zu halten. Was sollte sie tun? Joyce schreibt:

Flucht! Sie muss fliehen! Frank würde sie retten. Er würde ihr Leben geben, vielleicht auch Liebe. Aber sie wollte leben. Warum sollte sie unglücklich sein? Sie hatte ein Recht auf Glück. Frank würde sie in seine Arme nehmen, sie in seinen Armen verschränken. Er würde sie retten.

Wenn es jedoch soweit ist, kann Eveline nicht mehr gehen. Frank zieht sie zum Boot, aber sie greift mit aller Kraft nach dem Eisengeländer. Die Barriere fällt, und Frank eilt an der Barriere vorbei auf Eveline zu und ruft sie an, aber ohne Erfolg. Eveline wählt ihren missbräuchlichen Vater für ein besseres Leben mit Frank. Sie beschließt, in Dublin zu bleiben.

Ich kenne Leute in Evelines Zwangslage. Vor nicht allzu langer Zeit hatte ich einen Studenten, der in der ersten Hälfte des Semesters sehr gut abgeschnitten hatte, dessen Qualität sich jedoch plötzlich verschlechterte. Ich fragte sie, was passiert sei. Sie sagte, sie sei nach Hause gerufen worden, um sich um jüngere Geschwister und ein krankes Familienmitglied zu kümmern. Der Student wollte Hilfe von mir bei der Entscheidung, was zu tun ist. Sie fragte, ob ich dachte, sie wäre eine egoistische Person, wenn sie ihre Heimatstadt verlassen würde, um sich auf ihr Studium zu konzentrieren. Ich kann mich nicht erinnern, was ich genau gesagt habe, aber ich erinnere mich, dass ich ihr die Geschichte von Joyce über Eveline Hill geschickt habe.

Was sollen wir in einem Fall wie diesem tun - einem Fall, in dem Familienmitglieder verpflichtet sind, uns im Leben zurückzuhalten?

Das erste, was ich bemerken möchte, ist, dass dieser Fall ganz anders ist als der folgende: Ein faules und verantwortungsloses Kind verschwendet das Geld seiner Eltern, anstatt nach einem Job zu suchen, oder ist immer für eine Nacht in der Stadt unterwegs während ein kranker Elternteil Hilfe braucht. In diesen letzteren Fällen wählen die Menschen leichtfertige Genüsse gegenüber den wichtigen Bedürfnissen der Nächsten und Liebsten und vielleicht gegenüber ihren eigenen Pflichten.

Der Fall, an den ich denke, unterscheidet sich auch von dem, in dem eine Person mit einem armen Hintergrund ein Vermögen macht und sich dennoch weigert, ihrer Familie Hilfe zu leisten.

Einige mögen versuchen, eine Parallele zwischen Fällen wie dem von Eveline oder meinem Schüler und denen des verantwortungslosen Kindes oder des jetzt Reichen zu ziehen, der seine Wurzeln vergisst. Einige mögen die Parallele benutzen, um die Person, die die Verfolgung ihrer eigenen Ziele wählt, als egoistisch und undankbar zu bezeichnen. Aber hier gibt es keine Parallele. Um es klar auszudrücken, ich behaupte nicht, dass jede Person mit einem armen Hintergrund, die reich und erfolgreich wird, verpflichtet ist, auch Geld an weniger glückliche Familienmitglieder zu senden. Viel hängt davon ab, wie gut andere für ihn oder sie waren. Schließlich könnten die Eltern - psychisch oder physisch - so missbräuchlich gewesen sein, dass sie jeglichen Anspruch auf Dankbarkeit oder Hilfe eines Kindes verlieren. Aber in vielen Fällen, insbesondere in solchen, in denen die Eltern nichts anderes als Unterstützung geleistet haben - vielleicht große Opfer gebracht haben, um für den Schulbesuch bezahlen zu können -, wäre es unanständig und unanständig, ihnen später den Rücken zu kehren, wenn man helfen könnte.

Die Fälle, an die ich denke, sind jedoch ganz anders. Was Familienmitglieder in Situationen wie denen meines Schülers oder von Eveline oft wollen, ist nicht einfach Hilfe. Sie möchten, dass der andere - normalerweise ein Kind, manchmal aber auch ein Geschwister, ein Enkelkind oder ein anderer Verwandter - seine eigenen Ziele, Ambitionen und die Möglichkeit opfert, Glück zu finden. Sie bestehen darauf, mitzureden, wie das Leben des anderen verlaufen wird, und ihr Hauptanliegen ist nicht das Wohl des anderen, sondern das eigene.

Catherine Arrowpoint aus George Eliots Roman Daniel Deronda Gründe anders als Eveline Hill. Catherine stammt aus einer aristokratischen Familie, und in ihrem Fall ist es weder Geld noch Zeit, die ihre Eltern wollen. Vielmehr bestehen Katharinas Eltern, insbesondere ihre Mutter, auf einem Vetorecht, wenn es um die Ehe der jungen Frau geht. Die Mutter möchte, dass Catherine die Idee, einen Musiker, Herrn Klesmer, aus bescheidenen Verhältnissen zu heiraten, fallen lässt. Sie versucht Catherine davon zu überzeugen, dass eine solche Vereinigung unpassend wäre - eine Schande für die Familie.

Während Joyce 'Eveline innerlich gespalten ist und zu Gott betet, um ihr den Weg nach vorne zu zeigen, sagt Katharinas Mutter ausdrücklich, dass Katharina familiäre Pflichten hat, die eine Heirat mit Herrn Klesmer ausschließen. Die Mutter versucht, die Tochter dazu zu bringen, den Plan aufzugeben, die Frau des Mannes zu werden, den sie liebt. Catherine widersetzt sich jedoch. Eliot schreibt:

„Eine Frau in Ihrer Position hat ernsthafte Pflichten. Wo Pflicht und Neigung aufeinander treffen, muss sie der Pflicht folgen. “

"Das leugne ich nicht", sagte Catherine und wurde im Verhältnis zur Hitze ihrer Mutter kälter. „Aber man kann sehr wahre Dinge sagen und sie falsch anwenden. Die Menschen können das heilige Wort Pflicht leicht als Namen für das nehmen, was sie von anderen wünschen. “

Natürlich ist es für Catherine wahrscheinlich einfacher als für Eveline, sich zu behaupten, da die Forderungen von Katharinas Mutter in einem Sozialkodex verwurzelt sind, den Catherine als willkürlich ansieht. Catherines Mutter braucht keine Hilfe. Dennoch sind die beiden Fälle in wichtigen Punkten parallel, außer dass die beiden jungen Frauen unterschiedliche Entscheidungen treffen. Catherine glaubt, dass sie das Recht hat, den Mann zu heiraten, in den sie sich verliebt hat, und tut es auch. Eveline kommt nie zu dem Schluss, dass sie eine Pflicht zum Bleiben hat, kann aber nicht gehen.

Während Eveline sich mit ihrem Dilemma befasst, erinnert sie sich an etwas, was ihre Mutter auf ihrem Sterbebett sagt. Die Mutter war damals in Raserei und nicht ganz gesund, aber die Worte kommen zu Eveline zurück: "Derevaun Seraun." Joyce liefert keine Übersetzung für die Phrase, aber anscheinend ist dies eine irisch-gälische Phrase, die bedeutet: "Am Ende des Vergnügens gibt es Schmerz." Wir müssen verstehen, dass dieser Satz für Eveline den Ausschlag für das Bleiben gibt.

Es gibt jedoch andere Lehren, die Eveline aus dem alten Sprichwort hätte ziehen können. Sie hätte zum Beispiel zu dem Schluss kommen können, dass sie tatsächlich einen Preis zahlen würde, indem sie geht, dass vielleicht Schmerzen unvermeidbar sind, aber dass es dennoch das ist, was sie tun sollte, wenn sie mit Frank geht. Warum tut sie das nicht?

Es ist schwer zu sagen, aber ich denke, Eveline entdeckt, dass es eine Bindung gibt, die sie an Dublin hält, eine Bindung, die sie nicht trennen kann. Es wäre für Eveline wahrscheinlich einfacher gewesen, mit Frank nach Buenos Aires zu fahren, wenn ihr Vater völlig schlecht gewesen wäre, wenn er nie versucht hätte, seine kleinen Kinder zu unterhalten oder etwas für Eveline zu tun. Evelines Vergangenheit wäre in diesem Fall düsterer gewesen, aber ihre Zukunft wäre besser gewesen, vielleicht viel besser. Was schlimmer ist als gar keine Liebe, ist manchmal eine launische, winzige und selbstsüchtige Liebe, eine Liebe, die stark genug ist, um uns Schmerzen zu bereiten, aber nicht rein genug, um uns Glück zu bringen.