Erbliche Politik

Am 1. Juni twitterte der demokratische Präsidentschaftskandidat Andrew Yang:

Laut Zwillingsstudien hängt ein Drittel bis die Hälfte der politischen Ausrichtung mit der Genetik zusammen. Das heißt, die meisten von uns sind etwas verdrahtet geboren, um liberal oder konservativ zu sein. In diesem Fall müssen wir so viele Brücken wie möglich bauen. Es ist nicht nur Info oder Kultur.

Der erste Teil dieser Aussage ist größtenteils richtig: Zwillingsstudien (oder Vergleiche zwischen identischen und brüderlichen Zwillingen) zeigen, dass eineiige Zwillinge in Bezug auf politische Einstellungen tendenziell ähnlicher sind als brüderliche Zwillinge. Daraus schließen wir, dass Gene eine Rolle bei der Entwicklung politischer Meinungen spielen. Aber was genau diese Rolle ist und wie sie sich auf die Art und Weise auswirken könnte, wie wir miteinander umgehen, ist noch sehr unbekannt.

Politische Einstellungen sind teilweise vererbbar

Politische Einstellungen scheinen sowohl allgemein als auch spezifisch teilweise vererbbar zu sein. Aber was heißt das? Heritabilität (wie aus Zwillingsstudien geschätzt) bedeutet, dass Menschen, die genetisch ähnlicher sind - dh eineiige Zwillinge - sich in ihrem Verhalten ähnlicher sind als Menschen, die weniger genetisch ähnlich sind - brüderliche Zwillinge. Politik unterscheidet sich nicht von menschlichem Verhalten, das Wissenschaftler mit der Zwillingsmethode untersucht haben: Alles scheint zumindest ein bisschen vererbbar zu sein. Diese Feststellung der Erblichkeit ungleich Null ist über die individuellen Unterschiede des Menschen hinweg so konsistent, dass sie als erstes Gesetz der Verhaltensgenetik bezeichnet wird. Bei Heritabilitätsschätzungen geht es immer um Gruppenmittelwerte in Ähnlichkeit, niemals um Einzelpersonen. Obwohl eineiige Zwillinge in ihrer Politik tendenziell ähnlicher sind als brüderliche Zwillinge, bedeutet dies nicht, dass alle Paare identischer Zwillinge die gleiche politische Meinung haben oder dass sich alle brüderlichen Zwillinge erheblich unterscheiden oder dass alle Paare identischer Zwillinge mehr sind ähnlich wie alle Paare von brüderlichen Zwillingen.

Wir wissen aber auch, dass wie die Politik kein menschliches Verhalten vollständig vererbbar ist. Die individuellen Unterschiede zwischen Menschen sind im Durchschnitt zu etwa 50% vererbbar, aber es gibt eine große Bandbreite. Selbst innerhalb politischer Einstellungen reicht der Bereich der Erblichkeit von etwa 10% für "Sinn für bürgerliche Pflicht" bis fast 60% für "politisches Wissen / Raffinesse" (Hatemi & McDermott, 2012, Abbildung 1). Auf dem gesamten Spektrum der Erblichkeit macht dies politische Einstellungen schwach bis mäßig vererbbar.

Erblich bedeutet nicht unveränderlich

Zu interpretieren, was Erblichkeit "bedeutet", ist eine viel größere Herausforderung, als sie nur durch den Vergleich von Zwillingen abzuschätzen. Das bedeutet nicht, dass sich etwas nicht ändert. Zum Beispiel ist Schizophrenie stark vererbbar, ändert sich jedoch im Laufe der Lebensdauer und kann ohne genetische Intervention behandelt werden. Eine Heritabilitätsschätzung ist ein vereinfachter Proxy für das, woran wir wirklich interessiert sind, was das Verhalten verursacht. Und Erblichkeit kann aus vielen verschiedenen möglichen Ursachen entstehen. Selbst wenn wir bestimmte Gene finden, die mit politischen Einstellungen korrelieren, bedeutet dies nicht, dass diese Gene die Einstellungen verursachen.

Gene verursachen kein direktes menschliches Verhalten; Sie kodieren für Proteine, die im Körper herumwirbeln, Strukturen aufbauen und sich auf chemische Reaktionen einlassen, allein und als Reaktion auf äußere Reize. Erblichkeit kann entweder auftreten, weil "Gene das Ding verursachen" (durch eine lange, lange Kette von Ereignissen vom Gen zum Verhalten) oder weil Gene etwas anderes verursachen, das das Ding verursacht, oder weil bestimmte Gene mit Erfahrungen korrelieren, die das Ding verursachen (Gen-Umwelt-Korrelation) oder weil Gene die Reaktion einer Person auf Erfahrungen verändern (Gen-Umwelt-Interaktion). Oder alle oben genannten gleichzeitig. Die Heritabilitätsschätzungen liegen im Durchschnitt aller dieser komplexen Prozesse und mehr. Zu sagen, dass politische Einstellungen teilweise vererbbar sind, ist wahr, sagt uns aber nicht, was wir tun müssen, um Brücken zwischen Menschen zu schlagen, die anderer Meinung sind.

Information und Kultur spielen eine große Rolle

Im Gegensatz zu den Meinungen, die Wissenschaftler als "politische Einstellungen" bezeichnen, zeigt die Zugehörigkeit zu einer politischen Partei nur sehr wenige Hinweise auf genetischen Einfluss. Stattdessen scheint die Parteizugehörigkeit aufgrund von Einflüssen, die zwischen gemeinsam erzogenen Zwillingen (wie Familie, Schule oder kulturellen Erfahrungen) geteilt werden, stark zu sein (70%). Das heißt, Zwillinge, die zusammen aufgewachsen sind, haben tendenziell die gleiche Zugehörigkeit zu einer politischen Partei, unabhängig davon, ob sie identisch oder brüderlich sind (Hatemi & McDermott, 2012, Abbildung 1). Eine Sache, die wir aus der Geschichte der Interventionen im Bereich der öffentlichen Ordnung wissen, ist, dass noch stärker vererbbares Verhalten absolut durch Veränderungen in der Kultur beeinflusst werden kann. Mehr Bildung führt dazu, dass die IQ-Werte steigen - zum Beispiel, wenn Regierungen öffentliche Schulen anbieten und die erforderlichen Mindestschuljahre erhöhen. Durch die Erhöhung des Mindesttrinkalters wird der Alkoholkonsum bei Teenagern verringert.Durch die Erhöhung der Steuern auf Tabakerzeugnisse wird das Rauchen verringert. Politik ist teilweise vererbbar, und die Lösung von Meinungsverschiedenheiten ist wichtig, aber das eine informiert das andere nicht.