Wie Menschen zu Atheisten werden

Inhalt

• Wichtige Punkte
• Warum ist Religion fast universell?
• Wenn Religion universell ist, warum gibt es Atheisten?
• Ein zweistufiger Prozess, um Ihren Glauben zu verlieren

Wichtige Punkte

• Der religiöse Glaube scheint beim Menschen nahezu universell zu sein.
• Wenn Religion universell ist, besteht die Herausforderung darin, zu erklären, warum etwa ein Viertel der Menschen Atheisten sind.
• Einige Menschen lehnen ihren religiösen Glauben im Erwachsenenalter ab, aber die meisten Atheisten wurden auf diese Weise erzogen.

Religion ist ein menschliches Universum. Jede Gesellschaft, die jemals existiert hat, hat irgendeine Form von organisierter Religion, die ihre Kultur und oft auch ihre Regierung dominiert hat. Aus diesem Grund glauben viele Psychologen, dass wir eine angeborene Tendenz zum religiösen Glauben haben.

Und doch gab es in jeder Gesellschaft auch diejenigen, die die religiösen Lehren ihrer Erziehung abgelehnt haben. Manchmal äußern sie sich über ihren Unglauben, und manchmal sind sie vorsichtig still, um Ausgrenzung oder Schlimmeres zu vermeiden. In den letzten Jahren wurde geschätzt, dass bis zu einem Viertel der Weltbevölkerung Atheisten sind.

Wenn Religiosität - die Tendenz zu religiösem Glauben - angeboren ist, wie viele Psychologen spekuliert haben, wie können wir dann eine so große Anzahl von Ungläubigen erklären? Dies ist die Frage, die der britische Psychologe Will Gervais und seine Kollegen in einer Studie untersucht haben, die sie kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht haben Sozialpsychologie und Persönlichkeitswissenschaft .

Warum ist Religion fast universell?

Laut Gervais und Kollegen gibt es drei wichtige Theorien, die die scheinbare Universalität des religiösen Glaubens erklären. Jeder von ihnen hat auch einen Bericht darüber, wie manche Menschen Atheisten werden.

Säkularisierungstheorie schlägt vor, dass Religion ein Produkt kultureller Praktiken und Weitergabe ist. Nach dieser Ansicht entstand die Religion, um neuen sozialen Bedürfnissen zu dienen, während die Menschen die Zivilisation entwickelten. Zum Beispiel half es, die Moral durchzusetzen, indem es immer wieder beobachtende Götter erfand, die Fehlverhalten im nächsten Leben bestraften, wenn nicht dieses. Es verlieh der Regierung auch Legitimität durch göttliche Sanktion. Schließlich bot es ein Mittel, um existenzielle Bedenken der einfachen Leute zu zerstreuen - das heißt, die Sorgen, die wir alle um die Gesundheit und das Glück von uns selbst und unseren Lieben haben. Es ist beruhigend zu wissen, dass ein Gott sich um unsere Interessen kümmert.

Die Säkularisierungstheorie formuliert auch eine Vorhersage darüber, wie Menschen zu Atheisten werden, indem sie den sogenannten „nachchristlichen“ Trend Westeuropas seit der letzten Hälfte des 20. Jahrhunderts untersucht. Da diese Länder robuste soziale Sicherheitsnetze, eine universelle Gesundheitsversorgung und eine stabile Mittelschicht entwickelt haben, sind die Religionszugehörigkeit und -zugehörigkeit stark zurückgegangen. Nach dieser Auffassung braucht eine Regierung, die für das Wohl des Volkes sorgt, keine göttliche Sanktion. Und weil die Menschen keine existenziellen Bedenken mehr haben, brauchen sie auch keine Religion.

Theorie der kognitiven Nebenprodukte behauptet, dass Religion aus angeborenen Denkprozessen entstanden ist, die entstanden sind, um anderen Funktionen zu dienen. Menschen sind sehr gut darin, die Gedanken und Gefühle anderer zu verstehen, und es ist diese Fähigkeit des „Gedankenlesens“, die uns als kooperative soziale Spezies so erfolgreich macht. Diese Fähigkeit ist jedoch „hyperaktiv“ und führt dazu, dass wir auch die Gedanken lebloser Objekte oder hypothetischer unsichtbarer Akteure „lesen“.

Nach diesem Bericht gehen Selbstberichte über Atheismus nur insofern „hautnah“, als Ungläubige ihre angeborenen religiösen Gefühle jederzeit aktiv unterdrücken müssten. Wie während des Krieges oft gesagt wird: "Es gibt keine Atheisten in den Fuchslöchern." Eine solche Haltung basiert auf der Annahme, dass Religiosität angeboren ist.

Die Theorie der kognitiven Nebenprodukte sagt voraus, dass manche Menschen Atheisten werden, weil sie über starke analytische Denkfähigkeiten verfügen, mit denen sie ihre religiösen Überzeugungen kritisch bewerten.

Theorie der doppelten Vererbung behauptet, dass religiöser Glaube von einer Kombination genetischer und kultureller Einflüsse herrührt, daher der Name. Nach dieser Ansicht mögen wir eine angeborene Tendenz zu religiösem Glauben haben, aber bestimmte Überzeugungen müssen während der frühen Kindheit eingeschärft werden. Diese Theorie erklärt sowohl die nahezu universelle Religion als auch die große Vielfalt religiöser Erfahrungen, die wir kulturübergreifend beobachten.

Während die Theorie der doppelten Vererbung die Existenz angeborener religiöser Intuitionen anerkennt, behauptet sie auch, dass diese Intuitionen durch tatsächliche religiöse Erfahrungen ausgelöst werden müssen. Daher wird vorgeschlagen, dass Menschen Atheisten werden, wenn sie als Kinder keinen religiösen Überzeugungen oder Praktiken ausgesetzt sind.

Wenn Religion universell ist, warum gibt es Atheisten?

Um zu testen, welche Theorie am besten vorhersagt, wie Menschen zu Atheisten werden, sammelten Gervais und Kollegen Daten von über 1400 Erwachsenen, die eine repräsentative Stichprobe der amerikanischen Bevölkerung zusammenstellten. Diese Teilnehmer beantworteten Fragen, mit denen ihr religiöser Glaube sowie die verschiedenen vorgeschlagenen Wege zum religiösen Unglauben gemessen werden sollten. Dazu gehörten Gefühle der existenziellen Sicherheit (Säkularisierungstheorie), analytische Denkfähigkeit (Theorie kognitiver Nebenprodukte) und die Exposition gegenüber religiösen Praktiken in der Kindheit (Theorie der doppelten Vererbung).

Die Ergebnisse zeigten, dass nur einer der drei vorgeschlagenen Wege den Atheismus stark vorhersagte. Fast alle selbst identifizierten Atheisten in dieser Stichprobe gaben an, in einem Haus ohne Religion aufgewachsen zu sein.

Im Nachhinein ist dieser Befund nicht überraschend. Immerhin sagen Katholiken gern, wenn sie ein Kind bis sieben haben, haben sie es fürs Leben. Und während es nicht ungewöhnlich ist, dass Menschen von ihrer Kindheitsreligion zu einem anderen Glauben im Erwachsenenalter wechseln, ist es in der Tat selten, dass eine Person, die ohne Religion aufgewachsen ist, später im Leben eine adoptiert.

Diejenigen, die ihre Religion später im Leben aufgaben, zeigten ausnahmslos starke analytische Denkfähigkeiten. Trotzdem zeigten auch viele religiöse Menschen diese Fähigkeit. Mit anderen Worten, nur weil Sie gut logisch denken können, heißt das nicht, dass Sie Ihre religiösen Überzeugungen unbedingt aufgeben müssen.

Am überraschendsten für die Forscher war, dass sie keine Unterstützung für die Säkularisierungstheorie fanden. Die nachchristliche Tendenz in Westeuropa ist seit langem ein Vorbild dafür, wie nicht nur Einzelpersonen, sondern ganze Gesellschaften Atheisten werden können. Die Daten aus dieser Studie legen jedoch nahe, dass der Säkularisierungsprozess komplexer sein könnte als ursprünglich angenommen.

Ein zweistufiger Prozess, um Ihren Glauben zu verlieren

Gervais und Kollegen schlagen für Westeuropa ein zweistufiges Modell vor. In der Verwüstung nach dem Zweiten Weltkrieg verlor die Nachkriegsgeneration das Vertrauen in die Legitimität der Kirche als Verteidiger der Moral und Beschützer des Volkes. Da sie aufhörten, ihren Glauben aktiv zu praktizieren, wuchsen ihre Kinder ohne Religion auf und wurden Atheisten, so wie es das Modell der doppelten Vererbung vorhersagt.

Ich vermute, es gibt noch einen weiteren Grund, warum diese spezielle Studie keine Unterstützung für die Säkularisierungstheorie fand. Die Theorie besagt, dass der Zweck der Religion darin besteht, existenzielle Sorgen zu lindern, aber wenn die Regierung soziale Sicherheitsnetze von Mutterleib zu Grab bereitstellt, wird Religion nicht mehr benötigt.

Alle Befragten in dieser Studie waren Amerikaner. In den Vereinigten Staaten sind die Systeme der sozialen Sicherheit schwach und es gibt keine allgemeine Gesundheitsversorgung. Praktisch alle Amerikaner, unabhängig von ihrem Einkommen, machen sich Sorgen, dass sie ihre Krankenversicherung verlieren, wenn sie ihren Arbeitsplatz verlieren, und sie machen sich Sorgen, dass sie ihr Zuhause und ihre Ersparnisse verlieren, wenn sie ein ernstes Gesundheitsproblem haben. Mit anderen Worten, Amerikaner haben Vertrauen in ihre Religion, weil sie kein Vertrauen in ihre Regierung haben, um sich um sie zu kümmern.

In der Summe mögen Menschen eine angeborene Tendenz zur Religion haben, aber dies bedeutet nicht, dass Menschen selbst religiöse Überzeugungen entwickeln, wenn sie ihnen in ihrer Kindheit nicht ausgesetzt sind. Religion bietet Trost für Menschen in einer unsicheren und beängstigenden Welt, und wir sehen auch, dass die Regierung keine Religion mehr braucht, wenn sie für das Wohl der Menschen sorgt. Angesichts der Erfolgsbilanz in Westeuropa im letzten halben Jahrhundert ist klar, dass die Regierungen die existenziellen Bedenken der Massen weitaus wirksamer besänftigen können als die Kirche es jemals getan hat.