Lehren aus einem Selbstmordversuch eines Patienten

Nach einem versuchten oder vollendeten Selbstmord haben gute Führer oft das Gefühl, dass sie irgendwie gescheitert sein müssen, weil sie die Gefahr, in der sich jemand befand, nicht gesehen haben.

Kliniker, die an vorderster Front der mentalen Kriegsführung stehen, spüren dies ebenfalls, obwohl wir oft nicht verletzlich genug sind, um dies zu teilen. Also, lass uns dorthin gehen.

Am 24. Februar 2012 war ich im Krankenhaus und brachte meine neugeborene Tochter ins Licht des vor ihr liegenden Lebens. Einige Wochen später, als ich zu meiner Arbeit als Psychologe an vorderster Front in einer Klinik für Veteranen zurückkehrte, stellte ich fest, dass einer meiner Patienten am selben Tag zur selben Zeit, als meine Tochter geboren wurde, in einer anderen Abteilung war des gleichen Krankenhauses - seinen Magen pumpen zu lassen, nachdem er versucht hatte, das Licht des Lebens in sich selbst zu löschen.

Ich schäme mich, das zuzugeben, aber meine erste Reaktion war Wut. Mein erster Gedanke war: "Wie konnte er mir das antun?!" Als Psychologe weiß ich, dass Wut normalerweise eine Vertuschung für verletzlichere Emotionen ist. Als ich unter meinem Zorn grub, fand ich einen tiefen Brunnen voller Angst, Traurigkeit und Hilflosigkeit.

Wie ich in meinem kürzlich veröffentlichten Buch schreibe KRIEGER: Wie man diejenigen unterstützt, die uns beschützen Dies war eine vertraute Mischung von Emotionen: Ich hatte es schon einmal gesehen, auf den Gesichtern und in den Augen meiner Patienten, als sie zu Sitzungen kamen, nachdem sie einen Kampfkumpel verloren hatten, jemanden, der den Angriff des Feindes überlebt hatte, aber dann gefallen war - zu ihrer eigenen Hand.

In diesen Sitzungen gab es, wie für mich jetzt, einen anfänglichen Wutanfall, der ohne klares Ziel durch den Raum prallte. Und genau unter dieser Wut gab es Angst und Traurigkeit und Hilflosigkeit. Wie ich stellten sie Fragen ohne klare Antworten, Fragen wie:

"Was bedeutet es für mich und unsere Beziehung, dass er mir nicht gesagt hat, wie viel Schmerz er hatte?"

„Warum hat sie mir das nicht anvertraut? Weiß er nicht, dass ich alles fallen lassen und in das nächste Flugzeug gestiegen wäre, wenn sie mir das nur anvertraut hätte? “

"Wenn jemand so stark durch Selbstmord sterben könnte, was bedeutet das für mich?"

Neben der Angst gab es allgegenwärtige Zweifel an Dingen wie: ’Wenn ich das nicht kommen sehen könnte, was bedeutet das für andere, die ich verlieren könnte? Was vermisse ich sonst noch? "

Diese Fragen, diese Qualen sind vielen Menschen gemeinsam, und das Thema ist, dass diejenigen, die sich darum kümmern, mit diesen schmerzhaften Gefühlen kämpfen.

Nach dem Selbstmord eines Patienten erzählen mir Ärzte, dass sie für eine Weile oft Schwierigkeiten haben, ihren klinischen Instinkten zu vertrauen. Sie können eine erhöhte Hypervigilanz über den möglichen Verlust eines anderen Patienten erfahren.

Suizidpräventionsprogramme legen häufig Wert darauf, Menschen zu lehren, die Anzeichen von Suizid zu erkennen. Wir scheinen die Annahme zu vertreten, dass die Anzeichen wahrscheinlich erkennbar sind.

Für diejenigen von uns, deren klinischer Schwerpunkt auf der Behandlung von Servicemitgliedern, Veteranen und Ersthelfern liegt, vergessen wir meines Erachtens manchmal, dass die Krieger unserer Nation professionell gut darin sind, ihre Schmerzen zu verbergen. Ich sage nicht, dass es schlecht ist, darin geschult zu sein, die Zeichen zu erkennen. Es ist gut, die Zeichen zu kennen - aber es ist auch wichtig, dies mit dem Verständnis in Einklang zu bringen, dass niemand ein psychologisches Röntgenbild hat.

Und es ist nicht realistisch, Druck auf Führungskräfte - oder Kliniker - auszuüben, um zwischen den Zeilen zu lesen, als ob sie einen sechsten Sinn hätten. Die andere Hälfte der Gleichung lautet: Wir müssen auch die Barriere von Stigmatisierung und Scham überwinden und eine Kultur schaffen, in der sich die Menschen sicher fühlen können, wenn sie sagen: „Mir geht es nicht gut.“

Der Selbstmordversuch eines Soldaten, Seemanns, Marinesoldaten, Fliegers oder eines klinischen Patienten zum Selbstmord reicht nicht aus, um nachzuweisen, dass die eigene Rolle nicht ausgeübt wurde. Sich für Dinge verantwortlich zu fühlen, die wir nicht kontrollieren können, verursacht nur Schmerzen, die oft unproduktiv sind. Wenn Menschen diesen Schmerz in Schuld oder das Gefühl verwandeln, etwas anderes „hätten tun sollen“, kann dies sogar dazu führen, dass sie selbst einem erhöhten Risiko für negative Ergebnisse ausgesetzt sind.

Zeichen zu kennen ist nicht ausreichend; Verantwortung liegt auch bei uns, wenn wir leiden, die Grenze der Angst zu überschreiten und denen, die wir lieben und denen wir vertrauen, zu sagen, dass wir sie brauchen. In jeder Beziehung, auch in der klinischen Beziehung, ist Vertrauen eine Einbahnstraße.