Denken Sie, dass Schmerz rein medizinisch ist? Denk nochmal.

Gute oder schlechte Nachrichten zuerst ...?

Da gute Nachrichten die schlechten lindern, gehen wir zuerst zu den schlechten Nachrichten: Laut einem kürzlich im British Journal of Medicine veröffentlichten Artikel sind die USA derzeit mit zwei Schmerz- und Opioidkrisen konfrontiert (Mackey & Kao, 2019). Chronische Schmerzen (CP), die drei oder mehr Monate oder länger als die erwartete Heilungszeit andauern, sind eine Epidemie, von der derzeit über 100 Millionen amerikanische Erwachsene betroffen sind - mehr als Diabetes, Herzerkrankungen und Krebs zusammen - und die geschätzte Kosten 635 Milliarden US-Dollar (IOM, 2011).

CP kann das Leben unterbrechen und die Fähigkeit beeinträchtigen, zu arbeiten, Sport zu treiben, Sex zu haben, Hobbys auszuüben oder sogar nach draußen zu gehen. Es ist die häufigste Ursache für langfristige Behinderungen in den USA (NIH, 2011). Als ob dies nicht schlimm genug wäre, befinden wir uns jetzt mitten in einer Opioidkrise - was das US-Gesundheitsministerium als "die entmutigendste und komplexeste Herausforderung für die öffentliche Gesundheit unserer Zeit" bezeichnet.

Ein Grund, warum wir uns in dieser Essiggurke befinden, ist, dass Schmerzen in der Vergangenheit als „biomedizinisches“ Problem eingestuft wurden, das ausschließlich auf biologische Probleme wie Gewebeschäden und anatomische Dysfunktionen zurückzuführen ist. Es wurde daher hauptsächlich mit biomedizinischen Lösungen wie Pillen und Verfahren behandelt. CP wird jedoch weder geheilt noch gelöst, die Suchtraten steigen sprunghaft an und die Prävalenz chronischer Schmerzen steigt weiter an (Nahin et al., 2019). Dies bedeutet zwar nicht, dass wir Langzeitschmerzpatienten Pillen aus den Händen reißen sollten - was im besten Fall unethisch und im schlimmsten Fall grausam ist -, aber etwas muss sich eindeutig ändern.

Nun zu den guten Nachrichten (und nicht bald genug!): Dank der jüngsten Fortschritte in Wissenschaft und Medizin verstehen wir Schmerzen jetzt besser als je zuvor. Die Forschung zur Schmerzbehandlung und -behandlung schreitet täglich voran, und frühere Fehler werden korrigiert. Es gibt Hoffnung.

Um den Schmerz besser zu verstehen, definieren wir ihn zunächst: Die Internationale Vereinigung für Schmerzforschung (IASP) definiert Schmerz als „unangenehme sensorische und emotionale Erfahrung“. Anders gesagt, Schmerz ist sowohl körperlich als auch körperlich und emotional 100 Prozent der Zeit. Es ist nie nur das eine oder andere. Dies wird durch neurowissenschaftliche Untersuchungen bestätigt, die darauf hinweisen, dass Schmerzen von mehreren Teilen des Gehirns verarbeitet werden, einschließlich des limbischen Systems - dem Emotionszentrum Ihres Gehirns (Martucci & Mackey, 2018).

Halt. Zurückspulen.

"Körperliche" Schmerzen werden auch und immer von Ihren Emotionen beeinflusst.

Warum haben wir also Schmerzen? Antwort: Schmerz dient als Gefahrenreaktionssystem des Körpers und hält uns sicher und lebendig, indem er uns vor möglichen Schäden warnt. Schmerz lehrt uns, gefährliche Situationen in der Zukunft zu vermeiden und motiviert uns, in der Gegenwart zu handeln. Auf einen Nagel treten? Schmerz bringt dich dazu, es herauszuziehen! Beim Laufen den Knöchel brechen? Schmerz motiviert dich anzuhalten, Hilfe zu bekommen und zu heilen. Und wenn Sie sich einmal die Hand an diesem heißen Herd verbrannt haben, stehen die Chancen gut, dass Sie lernen, es nie wieder zu tun.

Sie können vernünftigerweise glauben, dass der Schmerz ausschließlich in Ihrem Körper liegt, in dem Teil, der weh tut. Während sensorische Informationen aus dem Körper für die Schmerzverarbeitung von entscheidender Bedeutung sind, wird der Schmerz tatsächlich von der Gehirn . Ein Beweis dafür ist ein Zustand, der als Phantomschmerz bezeichnet wird, bei dem ein Unfallopfer ein Glied verliert und weiterhin schreckliche Schmerzen in diesem fehlenden Körperteil verspürt. Wenn sich der Schmerz ausschließlich im Körper befindet, sollte kein Glied keinen Schmerz bedeuten!

Es ist auch vernünftig zu glauben, dass Schmerzen ausschließlich auf körperbasierte biologische Probleme zurückzuführen sind, wie dies durch das biomedizinische Modell vorgeschlagen wird (z. B. „das Problem liegt im Gewebe“). Was wir jetzt jedoch wissen - und tatsächlich seit Jahrzehnten wissen - ist, dass Schmerz nicht biomedizinisch ist, sondern vielmehr biopsychosozial (Gatchel, 2004).

Dies bedeutet, dass es drei überlappende, gleich wichtige Bereiche gibt, auf die wir abzielen müssen, wenn wir CP effektiv behandeln möchten: Biologie, Psychologie und soziales Funktionieren. Die biologische Domäne umfasst Genetik, Hormone, Gewebeschäden, Entzündungen, anatomische Probleme, Systemstörungen, sogar Schlaf und Ernährung. Diese Domain erhält normalerweise die meiste Aufmerksamkeit. Zwei Drittel des Modells bleiben jedoch bestehen, und psychosoziale Faktoren, die für eine wirksame Behandlung von entscheidender Bedeutung sind, werden häufig ignoriert.

Der psychologische Bereich des Schmerzes umfasst Gedanken und Überzeugungen (z. B. „Ich bin gebrochen; ich werde nie besser werden“); frühere Erfahrungen und Erwartungen; Emotionen (z. B. Angst, Wut, Depression) und Bewältigungsverhalten (z. B. Zurückziehen, Vermeiden von Bewegung und Aktivität). Zu den sozialen Faktoren zählen der sozioökonomische Status, der Zugang zu Pflege, Familie, Freunden, Kultur, Gemeinschaft, Kontext und andere sozioökologische Faktoren. Neurowissenschaftliche Forschungen zeigen, dass negative Emotionen, katastrophale Gedanken und ungesundes Bewältigungsverhalten den Schmerz tatsächlich verstärken, die Symptome verschlimmern und Sie in einem Kreislauf aus Angst, Inaktivität, Elend und Schmerz festhalten. Anders gesagt: Stress, Angst, Depression, katastrophales Denken, negative Vorhersagen, Konzentration auf Schmerz, sozialen Rückzug, Bewegungsmangel und Vermeidung von Aktivitäten Alle verschlimmern die Schmerzen.

Auf der anderen Seite bietet diese Enthüllung jedoch Optimismus: Untersuchungen bestätigen, dass wir eine gewisse Kontrolle über Schmerzen ausüben können, indem wir Emotionen, Gedanken, Überzeugungen, Aufmerksamkeitsprozesse und Bewältigungsverhalten mithilfe von Behandlungen wie Cognitive Behavioral Therapy (CBT), Biofeedback, kontrollieren. und auf Achtsamkeit basierende Stressreduktion (MBSR) (Cherkin et al., 2016; Kerns et al., 2011; Nahin et al., 2016; Sturgeon, 2014). Diese Interventionen haben eine solide Evidenzbasis, die jeden Tag wächst. Darüber hinaus kann die Schmerzaufklärung von Patienten Schmerzen und Behinderungen reduzieren, das Verständnis von Schmerzen verbessern und gleichzeitig die Angst vor Bewegung und die Vermeidung von Aktivitäten verringern (Louw et al., 2013; Louw et al., 2016).

Es wurde gezeigt, dass biologische Verhaltensinterventionen wie diese sowohl Gehirn als auch Körper, Neurowissenschaften und Biologie verändern und das Potenzial haben, das Schmerzsystem zu beruhigen und die Funktion zu verbessern (Davidson et al., 2003; Flor, 2014; Petersen et al., 2014; Martucci & Mackey) 2018). In der Tat sind psychosoziale Ansätze zur Schmerzbehandlung so vielversprechend, dass einige Schmerzprogramme, wie die von UCSF und Stanford, sie jetzt in ihre integrativen Schmerzbehandlungskliniken integrieren. Als Schmerzpsychologe sehe ich die Wirksamkeit dieser Therapien jeden Tag in meiner Praxis, wenn Patienten aus dem Bett aufstehen und ihr wichtiges Leben wieder aufnehmen.

Wenn Sie also mit chronischen Schmerzen fertig werden, denken Sie daran: Wenn Sie Ihr Gehirn verändern, können sich Ihre Schmerzen ändern. Die Behandlung Ihrer emotionalen Gesundheit wirkt sich direkt auf Ihre körperliche Gesundheit aus, da Gehirn und Körper immer miteinander verbunden sind. Ziehen Sie in Betracht, einen Therapeuten als Ihren „Schmerzcoach“ zu engagieren - das bedeutet nicht, dass Sie verrückt sind, und das ist es auch nicht Alles in deinem Kopf. Versuchen Sie biologische Verhaltensinterventionen wie CBT, Biofeedback und Achtsamkeit und fordern Sie Ihre Versicherungsgesellschaft auf, diese Ansätze zur Schmerzbehandlung zusätzlich zu Pillen und Verfahren zu erstatten.

Wenn Sie ein Therapeut oder Gesundheitsdienstleister sind, wird Ihre Hilfe dringend benötigt. Erfahren Sie mehr über Schmerzen und verbreiten Sie das Wort über biopsychosoziale Schmerztherapie. Im Referenzabschnitt finden Sie Bücher und Artikel, die Ihnen den Weg ebnen können. Stellen Sie Schmerzpsychologen und andere integrative Anbieter in Ihrem Krankenhaus oder Ihrer Klinik ein. Bringen Sie den Patienten bei, wie Schmerzen wirken, verbinden Sie den Geist mit dem Körper und geben Sie Hoffnung.

Wissen ist Macht. Lassen Sie uns unsere Patienten - und einander - befähigen, integrative Lösungen zu finden, die funktionieren.

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Lesen Sie weiter: Was verändert den Schmerz?

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Institute of Medicine: Schmerzlinderung in Amerika: Eine Blaupause für die Transformation von Prävention, Pflege, Bildung und Forschung. Washington, DC, The National Academies Press, 2011.

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Nahin, R. L., Sayer, B., Stussman, B. J. & Feinberg, T. M. (2019). Achtzehnjährige Trends bei der Prävalenz und Inanspruchnahme von nicht krebsbedingten Schmerzen in den USA und im Gesundheitswesen: Daten aus der Umfrage des Medical Expenditure Panel. Das Tagebuch des Schmerzes. 20 (7): 796 & ndash; 809.

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