Als mein Vater ein älterer Rockjäger wurde

In den letzten fünf Lebensjahren meines Vaters hat er sich auf eine sehr verstörende Weise verändert, die ich nicht verstehen konnte. Da ich ein Einzelkind bin, wandte sich mein Vater fast unmittelbar nach dem Tod meiner Mutter an mich, um mir bei der Suche nach einer Haushälterin zu helfen - mit Privilegien. Mit 88 Jahren war er nicht darauf vorbereitet, alleine zu leben, aber seine Lösung bestand darin, jemanden zu bezahlen, der Kameradschaft und Sex bietet. Sein Plan war für den nachdenklichen Vater mit Prinzipien, den ich immer geliebt und bewundert hatte und der, soweit ich wusste, seit 60 Jahren glücklich und treu mit meiner Mutter verheiratet war, völlig untypisch. Wie könnte eine solche Person, eine Feministin, Sex plötzlich als eine Funktion sehen, die von einer Frau, die er angeheuert hat, erwartet werden sollte?

Die handliche Erklärung, dass das Alter ihn geil gemacht hatte, fühlte sich nicht richtig an.

Das Aussprechen bringt kein Licht. Als ich meinen Vater daran erinnerte, dass sein Plan unter anderem illegal war, beschuldigte er mich, prüde zu sein. "Wo bist du gewesen? Hast du nichts von der sexuellen Revolution gehört? Was ist mit Geishas? Andere Kulturen haben Vorkehrungen getroffen. “ Abgesehen von seinem bizarren Beschäftigungsplan schien er in jeder anderen Hinsicht er selbst zu sein; seine Interessen waren ebenso weitreichend, seine politischen Argumente ebenso heftig. Er wollte genau so leben, wie er gewesen war - in Mexiko überwintern, die Aktivitäten und das gesellschaftliche Leben seines Westchester Country Clubs genießen -, aber er hatte kein Interesse daran, eine der schönen Witwen zu treffen, die seine Freunde vorgeschlagen hatten.

Die Situation wurde seltsamer. Als ich arrangierte, dass wir die Befragten zu den von mir geschalteten Anzeigen treffen, behandelte er die Interviews als Dating-Präambel. Und dann ging er hinter meinen Rücken, um eine Reihe absurder Außenseiter einzustellen, die nur nach einigen Monaten verärgert oder mit einer Drohung einzogen und in einem Fall von 911 Arbeitern in eine Psychiatrie gebracht wurden. Unabhängig von der intellektuellen oder temperamentvollen Nichtübereinstimmung war mein Vater von seinen Funden begeistert und versuchte sein Bestes, um sie von den Füßen zu fegen. Dass mein brillanter Vater mit Frauen zufrieden sein könnte, denen die Qualitäten meiner temperamentvollen, vollendeten Mutter so fehlen, scheint mir jetzt noch bizarrer als seine sexuelle Agenda.

Was geschah, hätte offensichtlich sein müssen, aber es war nicht für mich. Es war auch keiner der Freunde, die ich konsultierte, obwohl viele ähnliche Geschichten über ihre eigenen Eltern hatten: eine Mutter, deren Sprache sich vergröberte, ein Vater, der ein Haus mit einer Prostituierten errichten wollte, ein Vater, der seine Tochter passierte -law, eine Mutter, die sich am Esstisch auszog. Alle winkten das Verhalten ab, wie beunruhigend es auch sein mag, als Beschäftigung mit Sex, wie er für ältere Menschen typisch ist.

Wie meine Freunde habe ich rationalisiert. Vielleicht war mein Vater durch den Tod meiner Mutter erschüttert und hatte so spät im Leben nicht die Energie für eine andere Beziehung. Vielleicht war er für seine Jugend nostalgisch und wollte seinen plötzlichen Junggesellenabschied ausnutzen. Jungen werden schließlich Jungen sein. Meistens versuchte ich nicht zu glauben, dass ein unappetitlicher, zuvor verborgener Teil meines Vaters entlarvt wurde. Wir denken nicht gerne an das Sexualleben unserer Eltern (obwohl wir ohne es nicht hier wären), und deshalb habe ich es nicht getan.

Die richtige Antwort hat mich die ganze Zeit ins Gesicht gestarrt.

Nach seinem Tod suchte ich jedoch nach Antworten. Google bot Links zu Sexsucht und hyper-sexuellen Störungen in Pflegeheimen an, in denen Patienten mit Demenz öffentlich masturbieren oder sich anderen Patienten aufzwingen können, weit entfernt von den Handlungen meines Vaters. Immer weiter kam ich schließlich zu den Symptomen der Frontallappen-Demenz: sexuelle Enthemmung, Verlust des Urteilsvermögens und des Bewusstseins für angemessenes Verhalten. Bingo. Die Diagnose passte perfekt und erklärte sofort den ausbeuterischen Frauenheld, mit dem ich zu kämpfen hatte. Mein Vater hatte an der gleichen Hirnstörung gelitten wie Menschen in stationären Gedächtniseinheiten, jedoch in geringerem Maße.

Warum hatte ich das Offensichtliche nicht gesehen?

Die Tatsachen über die Verschlechterung des Gehirns im späten Leben, die in der Welt der Demenz allgemein bekannt sind, haben ihren Weg zum Rest von uns nicht gefunden. Unser Geist geht nicht zur Hirnatrophie über, wenn wir sehen, dass unsere alternden Eltern sich seltsam um Sex verhalten. Und doch, sobald mich die Wahrheit traf, schien es offensichtlich. Wie konnte ich es nicht gesehen haben? Weil mich das Tabu davon abgehalten hat, genauer hinzuschauen. Und weil wir das Syndrom seit Tausenden von Jahren anders formuliert haben.

Schließlich hat das Phänomen existiert, seit Menschen lange genug gelebt haben, um es zu erleben, und es entwickelte sich eine Sichtweise, als niemand etwas über die Funktionsweise des Gehirns wusste. Das Stereotyp des „schmutzigen alten Mannes“ gibt es zumindest seit den Römern. Das oft skurrile Bild des grinsenden, geilen Großvaters (oder der Oma) ist so allgegenwärtig, dass wir es als normalen Teil des Alterns akzeptieren.

Tatsächlich sind ältere Menschen jedoch nicht mehr mit Sex beschäftigt als der Rest von uns, die den ganzen Tag über sexuelle Gedanken haben (es ist schließlich das, was die Menschheit am Laufen hält). Der einzige Unterschied besteht darin, dass wir Urteilsvermögen und Selbstbewusstsein behalten, um nicht auf diese Gedanken zu reagieren. Die Atrophie der Gehirnzellen ist eine ebenso physiologische Veränderung wie die Degeneration der Innenohrneuronen, die zu Hörverlust führt - und steht in ähnlicher Weise in keinem Zusammenhang mit dem Charakter.

Es mag wie eine kleine Verschiebung erscheinen, zu erkennen, dass unangemessenes sexuelles Verhalten bei älteren Menschen nicht eine Frage der Psychologie, sondern der Neurologie ist. Und doch ist diese Verschiebung alles, was nötig ist, um die Angst der Millionen von uns zu beseitigen, die Zeuge eines grotesken und beschämenden Niedergangs eines alten Elternteils oder Ehepartners werden. In einem Augenblick wird die Person, die wir lieben und bewundern, zu uns zurückgebracht.